إذا أصيب شخص بسكتة دماغية أو ضربة على الرأس ولم يُفضِ ذلك إلى تخرب نسيج الدماغ، فيمكن للدماغ أن يستعيد عافيته تدريجيًا.يستغرق التعافي ما بين 6 أشهر إلى عدة سنوات، ولكن يمكن لـ إعادة التأهيل أن تسرع من عملية التعافي وتجعلها أكثر اكتمالاً.

لا يمكن استعادة وظائف الأنسجة الدماغية المتخربة، ولكن قد تتمكن أجزاء أخرى من الدماغ أحيانًا من تعلم تنفيذ المهام التي كانت موكلة إلى المناطق المتخربة.

ويمكن لعملية إعادة التأهيل أن تساعد على حدوث هذا التعويض في الوظيفة.لا يمكن التنبؤ بمقدار ومعدل استعادة الوظائف على وجه التحديد.ولذلك يكون من الضروري البدء بإجراءات إعادة التأهيل في أقرب وقت ممكن بعد استقرار حالة المريض.

تساعد إعادة التأهيل المبكرة أيضًا على منع المُضَاعَفات، مثل التشنج والضعف العضلي، والاكتئاب.